Закон о пабах в Великобритании, которому 400 лет, был изменен. Изменения, внесенные в закон, могут повлечь закрытие многих английских пабов.
Британский парламент одобрил внесение поправок в закон «О малых предприятиях и малом бизнесе и занятости», которая разрешает закупку пива у любых поставщиков. За внесение поправок проголосовало 284 парламентария, против 259.
Внесение поправки прекратило действие 400 летней английской традиции – «пивному узлу». Согласно этой традиции, арендаторы имеют право осуществлять закупку пива только у владельцев пабов, как правило, по значительно завышенной цене.
Практически 30% английских пабов работают на условиях аренды, причем большинство из них находятся в собственности крупных пивоваренных компаний. В Великобритании работают две крупнейшие компании имеющие в собственности большинство пабов - — Enterprise Inns (более 5300 заведений) и Punch Taverns (более 4400 пабов). В структуре прибыли компании около половины доходов составляет арендная плата и еще половину – доходы от продажи пива. После новости о внесении поправок акции двух компаний на Лондонской фондовой бирже значительно упали в цене - Punch Taverns упали на 16,8%, Enterprise Inns потеряли 20% стоимости.
Отмена «пивного узла» является результатом борьбы правительства Великобритании за сохранение одной из древнейших английских традиции – пить пиво в пабах. По данным социологических исследований, в последние годы, все больше британцев отказывают себе в посещении пабов из-за высоких цен на алкоголь. Британская ассоциация производителей пива приводит следующие данные – в период с 1994 по 2014 года по всей стране закрылось более 20 тыс. пивных заведений. Генеральный директор Независимой организации продвижения английских пабов и настоящего эля Тим Пейдж сообщил, что более 13 тыс. пабов смогут закупать спиртные напитки на свободном рынке, что обеспечит потребителям доступную цену на пиво и позволят защитить пабы от закрытия.
Одновременно с положительными изменениями, внесение поправки может иметь и негативные последствия. Из-за снижения рентабельности и потери доходов от реализации пива крупные пивовары могут закрыть многие небольшие пабы. Так, руководство Punch Taverns уже заявило о планах по закрытию 900 небольших пивных. Руководители Heineken обратились к парламенту с просьбой о пересмотре принятого решения, поскольку такое решение может значительно сократить инвестиции в отрасль и поставит под вопрос появление новых игроков на рынке.
По сведениям правительственного исследования из-за введения поправки в закон, по всей стране может закрыться от 700 до 1400 пабов, без работы остаться от 4000 до 7000 человек.